A sus 39 años de edad, Lionel Andrés Messi Cuccittini, el Capitán de la Albiceleste, considerado uno de los mejores jugadores del planeta, dijo adiós este día a su selección nacional en un pletórico estadio Monumental, tras concluir un encuentro de homenaje con la selección africana de Benin.
Este 6 de octubre de 2026 Leo Messi puso punto final a una gloriosa trayectoria de 21 años vistiendo la camiseta de la Selección de Argentina, aunque seguirá activo por un tiempo más con el club estadounidense Inter de Miami, donde actualmente juega.
La historia del máximo romperedes argentino comenzó a escribirse el 17 de agosto de 2005 en Budapest, cuando con apenas 18 años debutó ante Hungría bajo el mando de José Pekerman, en un duelo donde fue expulsado a los pocos segundos de haber ingresado.
Fue hasta meses después, el 1 de marzo de 2006, durante un amistoso frente a Croacia, cuando “La Pulga” anotó su primer gol y a partir de entonces construyó una marca de 125 anotaciones en 207 partidos oficiales, registrando un promedio superior a 0.60 goles por encuentro y dejando muy atrás a figuras históricas como Gabriel Batistuta (56 goles) y Diego Armando Maradona (34 goles).
A lo largo de dos décadas con su selección, Messi se convirtió en el máximo anotador con goles de todo estilo, llenos de pinceladas de arte, desde tiros a balón parado y gambetas que dejaban atrás a uno, dos, tres, cuatro y hasta cinco jugadores viendo visiones.
Destaca la histórica jornada del 5 de junio de 2022 cuando Leo marcó a Estonia cinco goles. También vale la pena recordarlo como el máximo goleador histórico de las Eliminatorias Sudamericanas con 36 tantos, el principal asistente de la Albiceleste con 68 pases de gol y el máximo artillero argentino en Copas del Mundo con 21 anotaciones en 34 compromisos mundialistas.
Entre sus principales récords figuran:
Jugador con más partidos en la Selección Argentina: 207
Máximo goleador histórico de Argentina: 125 tantos
Máximo goleador de las Eliminatorias Sudamericanas: 36 goles
Argentino con más Mundiales disputados: seis
Jugador con más partidos en Copas del Mundo: 34
Jugador con más victorias en Mundiales: 23
Máximo goleador argentino en Mundiales: 21
Jugador sudamericano con más goles en Mundiales: 21
Futbolista más veterano en marcar un triplete mundialista: 38 años y 357 días
Único jugador elegido dos veces como mejor futbolista de un Mundial: Brasil 2014 y Qatar 2022
También dejó para la historia el récord de nueve partidos consecutivos marcando en Mundiales y convirtió siete goles desde fuera del área en la competencia, otra marca histórica.
El palmarés internacional de Lionel Messi se compone de seis títulos oficiales con la camiseta nacional, distribuidos entre selecciones juveniles y la selección mayor. Las primeras dos conquistas llegaron en la etapa formativa: el Mundial Sub-20 de Países Bajos 2005, donde obtuvo la Bota y el Balón de Oro con seis tantos y la medalla de oro en los Juegos Olímpicos de Beijing 2008.
Con la selección grande, encabezó una época dorada que rompió una sequía de 28 años sin coronas al ganar la Copa América 2021 derrotando a Brasil en el Estadio Maracaná. Posteriormente, levantó la Copa del Mundo en el Mundial de Qatar 2022 tras superar a Francia, y culminó su cosecha con el bicampeonato en la Copa América 2024 ante Colombia.
Sus seis títulos con la albiceleste fueron:
Mundial Sub-20 de 2005
Medalla de oro en los Juegos Olímpicos de Beijing 2008
Copa América 2021
Finalissima 2022
Mundial de Qatar 2022
Copa América 2024
Este día, en su despedida con su selección, Messi anotó un gol de penalti y dio una asistencia.
